В год 75-летия образования Новой Китая Чжан Цзиньфан был удостоен государственной почётной награды «Народный педагог». Он является известным китайским правоведом и педагогом в области юриспруденции, одним из основателей и выдающимся представителем дисциплины истории китайского права в Новой Китае. Всю свою жизнь он посвятил продвижению исследований истории китайского права и подготовке кадров для укрепления верховенства закона.

Чжан Цзиньфан родился в 1930 году в Шэньяне, провинция Ляонин. «Мое детство прошло под управлением марионеточного государства Маньчжурия; в то время на уроках истории не преподавали китайскую историю», — вспоминает Чжан Цзиньфан. — ««Чтобы уничтожить чужую страну, сначала нужно стереть её историю» — именно этого и добивались захватчики: заставить китайцев забыть свои корни».

В 1950 году Чжан Цзиньфан поступил в аспирантуру Китайского университета народного образования, где изучал историю китайской правовой системы. В то время многие преподаватели и одноклассники считали, что его выдающиеся способности были бы лучше использованы в более популярной области. Однако для Чжан Цзиньфана, который обожал читать, особенно исторические книги, этот выбор стал настоящим счастьем. «Изучая историю китайской правовой системы, можно глубоко понять богатейшую основу китайской цивилизации права. Великая Китайская цивилизация обладает столь древней историей и столь обширной культурой — именно в этом заключается фундамент нашей уверенности и источник нашей силы. Укреплять и распространять выдающуюся традиционную правовую культуру Китая — вот ответственность, которую я готов взять на себя», — сказал Чжан Цзиньфан.

До 1979 года за рубежом было проведено три международных симпозиума по истории китайского законодательства, на которых не приглашались учёные с материковой части Китая.

«Нельзя допустить, чтобы наши потомки ездили за границу изучать историю китайского правового строя!» В 1979 году в Чанчуне, провинция Цзилинь, состоялась учредительная конференция Китайского общества истории права, на которой Чжан Цзиньфан выступил с предложением о создании многотомного труда «Общая история китайского правового строя».

С того момента Чжан Цзиньфан возглавил усилия по мобилизации научных сил отечественной исторической науки о праве и, в течение 19 лет упорно занимаясь исследованием, опубликовал десятитомное «Общую историю китайского права», совершив фундаментальную и новаторскую работу в области истории китайского права в новой Китае.

Помимо написания книг и статей, Чжан Цзиньфан — также и преподаватель.

Чжан Цзиньфан стал автором нескольких «первых» в истории права Новой Китая: он принял первых докторантов по истории права, первых иностранных докторантов-студентов и первых докторантов, защитивших диссертации; кроме того, он основал первый и пока единственный национальный центр исследований в области истории права, имеющий статус ключевой дисциплины.

После того как Чжан Цзиньфан занял пост заместителя ректора Университета права и политических наук Китая и декана факультета аспирантуры, он выступил за создание системы подготовки, направленной на повышение академического уровня аспирантов и их способности самостоятельно проводить научные исследования. В период его руководства каждому аспиранту ежегодно выделялись средства на участие минимум в одном научном конгрессе.

«Самое главное требование к молодым докторам заключается в том, чтобы научные исследования давали полезные, научно обоснованные и исторически значимые ориентиры для реальности. В этом заключается цель изучения истории права; роль исторических наук — это осмысление современности», — сказал Чжан Цзиньфан.

Он требует этого от студентов и сам следуя этому примеру. «Школа попросила меня стать ведущим экспертом; всё, что я могу сделать, — это оживить выдающуюся традиционную правовую культуру Китая и раскрыть исторические ресурсы для всестороннего укрепления верховенства закона в современном обществе».

В последние годы Чжан Цзиньфан написал более 20 научных статей с позиций всестороннего правового управления и творческой трансформации и инновационного развития выдающейся традиционной правовой культуры Китая. «Нужно дать новую жизнь тысячелетним накопленным бесценным духовным наследиям и придать дополнительный импульс правовому развитию в строительстве современной цивилизации китайской нации», — сказал Чжан Цзиньфан.

«Не быть самодовольным и не лениться» — это знаменитая жизненная максима Чжан Цзиньфаня. «Пока моё здоровье позволяет, я всё равно собираюсь читать больше и проводить больше исследований», — всегда говорил Чжан Цзиньфань.